Un nuevo análisis advierte que los planes de las grandes empresas de petróleo y gas de gastar 4,9 billones de dólares en la exploración de combustibles fósiles son «polos opuestos» a la meta del Acuerdo de París sobre el cambio climático, patrocinado por las Naciones Unidas, que tiene como objetivo limitar el aumento de la temperatura mundial.
A medida que las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando anualmente, una serie de advertencias de los principales científicos climáticos del mundo han cuestionado la capacidad de la humanidad para prevenir los peores efectos del calentamiento global, al tiempo que se mantienen con una economía orientada hacia los combustibles fósiles.
La agencia de noticias francesa AFP informa en octubre que el panel de cambio climático de la ONU (IPCC) emitió un informe histórico que dice que un objetivo de 1,5 grados centígrados establecido en el Acuerdo de París sólo podría ser alcanzado con recortes casi inmediatos y drásticos en la producción y el consumo de petróleo, gas y carbón.
Sin embargo, los gigantes del petróleo y el gas planean invertir billones de dólares en la exploración y desarrollo de nuevos yacimientos en las próximas décadas.
Esto, según un informe del grupo de presión Global Witness, limitaría los objetivos del Acuerdo de París al cubo de la basura.
«Los actuales planes de inversión de las grandes petroleras y gasíferas no son ni mucho menos compatibles con 1,5°C, son completamente polos aparte de lo que se necesita», dijo a AFP Murray Worthy, autor del informe para el organismo de control.
La producción mundial de petróleo crecerá un 12 por ciento para 2030, año en el que las Naciones Unidas han dicho que las emisiones de gases de efecto invernadero deben reducirse casi a la mitad para tener la más mínima posibilidad de mantenerse dentro del límite de 1,5°C.
Global Witness utilizó pronósticos de inversión de analistas de mercado y compañías de combustible y los comparó con la ciencia presentada en el informe de la ONU.
Al igual que el IPCC, no tuvo en cuenta ningún papel importante para las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CAC), que, según los productores de petróleo y gas, les permitirán seguir quemando combustibles fósiles siempre y cuando las emisiones puedan ser absorbidas de la atmósfera.
«Una vez que se eliminan, se necesita una reducción del 40% del petróleo para 2030», dijo el Sr. Worthy.
AFP informa que muchos modelos de negocio de petróleo y gas presentan dosis elevadas de CCS, que no han sido probadas a escala mundial.
Algunos escenarios incluso dependen de que en este siglo se absorba de la atmósfera casi la misma cantidad de dióxido de carbono (CO2) que se ha emitido en todo el mundo desde que comenzó la Revolución Industrial hace 150 años.
Global Witness dijo que tales modelos «empujan los límites de la plausibilidad y no sirven como una guía creíble para alinearse con los objetivos del Acuerdo de París».
La inversión en exploración se ha estancado en toda la industria tras años de bajos precios del petróleo.
Además, está previsto que se dispare un 85% en el próximo decenio, alcanzando un billón de dólares anuales para 2029.
«Es difícil sobreestimar la magnitud del problema al que nos enfrentamos actualmente», dijo el Sr. Worthy.
«Los planes de la industria de combustibles fósiles son completamente incompatibles con un clima seguro y habitable a largo plazo.»
AFP informa que según analistas de Rystad Energy, ExxonMobil planea invertir 149.000 millones de dólares en nuevos campos petroleros en los próximos 10 años.
ExxonMobil no respondió a una solicitud de comentarios de AFP, pero una portavoz de Shell, que se prevé que invierta 106.000 millones de dólares en nuevos yacimientos de petróleo y 43.000 millones de dólares en nuevos yacimientos de gas, dijo que era «necesario actuar ahora» en relación con el cambio climático.
«Apoyamos plenamente el Acuerdo de París y la necesidad de que la sociedad pase a un futuro con menos emisiones de carbono», dijo la portavoz.
«El petróleo y el gas serán necesarios durante la transición energética.»
Un portavoz de Chevron, que se prevé que gastará 78.000 millones de dólares en nuevos campos petroleros para 2029, dijo a AFP que estaba «tomando medidas prudentes y rentables para hacer frente a los posibles riesgos del cambio climático para nuestro negocio e invirtiendo en tecnología y oportunidades de negocio con bajas emisiones de carbono que podrían reducir las emisiones de gases de efecto invernadero».