El multimillonario industrial británico Sanjeev Gupta ha dicho que el precio de los vehículos eléctricos caerá constantemente, al igual que el de los televisores de pantalla grande y los paneles solares, y está a punto de finalizar los planes para convertirse en un fabricante de nicho en Australia, con una producción probable de entre 10.000 y 20.000 vehículos.
El Sr. Gupta, cuya Alianza GFG ha estado trabajando estrechamente con Gordon Murray Design del Reino Unido durante los últimos 18 meses en su estrategia de vehículos eléctricos, dijo que GFG estaba llegando a las etapas finales de decidir cuál de los prototipos de vehículos utilizará para lanzarlos al mercado.
En una entrevista con el periódico Australian Financial Review (AFR), indicó que quería estar a la vanguardia de lo que dijo que sería una caída inevitable de los precios de los vehículos eléctricos, a medida que mejore la aceptación, aparezcan más modelos en un mercado fuertemente subvencionado por el gobierno en todo el mundo, y se construya más infraestructura de estaciones de carga.
«Todas estas cosas empiezan a un precio determinado y con el tiempo se vuelven cada vez más baratas», dijo el Sr. Gupta.
Ese era el caso de los televisores de pantalla grande y los paneles solares, y el vehículo eléctrico seguiría el mismo camino.
El director general de Transurban, el operador de autopistas de peaje Scott Charlton, dijo por separado que la velocidad con la que se adoptaron los vehículos eléctricos, híbridos y de hidrógeno sorprendería a algunos políticos.
GFG y Gordon Murray Design han estado estudiando el mercado australiano, como parte de su examen global de dónde se encuentran las mejores oportunidades.
El Sr. Gupta dijo a AFR que quería hacer vehículos eléctricos en Australia y luego establecer operaciones de fabricación en la India.
Un pequeño «vagón de metro» para los conductores de las grandes ciudades era uno de los prototipos, pero los conductores australianos parecían preferir otros tipos de vehículos.
«Australia puede no estar lista para un coche inteligente. Es probable que tengamos un alcance», dijo el Sr. Gupta.
«Mi sueño sería lanzar un coche de la gente», dijo.
Se negó a decir dónde podría estar la planta de fabricación en Australia, pero indicó que algunos anuncios formales sobre los próximos pasos eran probablemente «dentro de unas semanas».
El líder del Partido Laborista de la Oposición, Bill Shorten, esbozó hace cuatro semanas una política sobre vehículos eléctricos que incluía el objetivo de que el 50 por ciento de todos los vehículos nuevos vendidos en Australia para el año 2030 fueran eléctricos.
El primer ministro nacional liberal conservador Scott Morrison ha sido muy crítico con el plan del Partido Laborista de acelerar la adopción de los vehículos eléctricos, advirtiendo que se trataba de un asalto a la libertad de los automovilistas.
El Sr. Gupta dijo a AFR que los gobiernos estaban subvencionando la industria en muchos países de todo el mundo, y que eso había dado un claro impulso adicional a la industria, con Noruega como ejemplo principal.
«Otros gobiernos están subvencionando. Lo miras en todo el mundo», dijo.
También dijo que las grandes compañías de automóviles establecidas que fabrican motores de combustión interna tradicionales han vuelto al punto de partida, y que no tienen ninguna ventaja adicional en el cambio a los vehículos eléctricos en toda la industria.
«Nadie se ha dado cuenta todavía. Todo el mundo está empezando», dijo.
Australia tenía que decidir si se conformaba con importar vehículos eléctricos fabricados en el extranjero, o con convertirse también en fabricante.
«Ciertamente creo que eso debería pasar aquí», dijo.