El Consejo de Energía Limpia (CEC) ha advertido que las nuevas inversiones en proyectos de energía renovable, como los de energía solar y eólica, se han desplomado a niveles nunca vistos desde que el ex líder conservador de las Naciones Unidas, Tony Abbott, fuera Primer Ministro, con el riesgo de que suban los precios de la energía y la fiabilidad energética futura.
Mientras que el actual gobierno del primer ministro Scott Morrison ha estado pregonando una inversión récord en energía renovable para refutar los persistentes argumentos de que el gobierno Liberal-Nacional carece de ambición en la política climática, la CCA advierte que la tendencia positiva corre el riesgo de una inversión abrupta debido a la continua falta de certeza política.
El Director Ejecutivo de la CEC, Kane Thornton, dijo que tras las buenas noticias de la semana pasada de que se cumpliría el Objetivo de Energía Renovable a gran escala (RET) para 2020, en la actualidad no existe una política energética y climática que lo reemplace, lo que ha supuesto una pausa para muchos de los principales inversores.
La CCA publicó hoy un nuevo documento informativo sobre políticas, que muestra que los compromisos financieros trimestrales en nuevos proyectos de energía renovable alcanzaron un máximo de más de 4.500 MW a finales de 2018, pero que desde entonces han caído a menos de 800 MW en cada uno de los dos primeros trimestres de 2019.
«Los inversores se han visto obligados a equilibrar su entusiasmo récord por los proyectos eólicos y solares australianos con la falta de una política nacional, las crecientes amenazas de interferencia gubernamental en el mercado de la energía y una serie de regulaciones obsoletas», dijo Thornton.
«Con el rápido envejecimiento de las centrales eléctricas de carbón de Australia, es esencial que se construyan ahora nuevos proyectos de energía limpia para garantizar precios más bajos de la energía y una mayor fiabilidad cuando estas viejas chatarra se retiren del servicio».
El análisis de las perspectivas de inversión en generación de energía limpia de Australia indica que, si bien la energía renovable a gran escala ya no necesita subsidios, la certidumbre de las políticas a largo plazo y la reforma reglamentaria son cruciales para dar confianza a los inversores.
El informe dice que la RET a gran escala, que se reducirá después de 2020, llevó a que se comprometieran 15.700 MW de nueva capacidad financiera en los últimos dos años, con esa generación en construcción o recientemente puesta en servicio.
Su lanzamiento se produce cuando docenas de altos ejecutivos de la industria de la energía limpia se encuentran hoy en el Parlamento de Canberra para una recepción vespertina con políticos y responsables políticos, que sigue a un foro para considerar el final de la RET y lo que vendrá después.
El Sr. Thornton dijo que la energía renovable a gran escala se enfrenta a una serie de barreras reglamentarias, como resultado de una red energética y un conjunto de normas que ya no son adecuadas para su uso.
«La industria está trabajando estrechamente con el Operador del Mercado Energético Australiano (AEMO) y las redes para abordar muchos de estos problemas a corto plazo.
«Sin embargo, muchos de los problemas que estamos viendo ahora son síntomas de los problemas subyacentes, la necesidad de inversión estratégica en la red eléctrica para dar servicio a las mejores zonas de energía renovable en todo el país y desbloquear más energía limpia y barata», dijo.
«No hay excusa para una ralentización en la inversión en energía renovable, ya que la industria comienza a liberar el enorme potencial de almacenamiento de energía en toda Australia, complementando de manera efectiva los proyectos de energía renovable».
Más de 500MW de proyectos de baterías a gran escala ya han sido comprometidos financieramente, junto con más de 9000MW de potencial hidroeléctrico bombeado que ha sido identificado.
«Esto demuestra que no hay escasez de potencial de almacenamiento de energía para apoyar el despliegue continuo de proyectos de energía renovable variable y para satisfacer la carga máxima de energía a medida que las centrales eléctricas de carbón envejecidas abandonan el sistema», dijo Thornton.
«Sin embargo, la inversión en almacenamiento de energía es un reto sin una reforma del mercado y una política clara que pueda reducir la incertidumbre y reconocer el valor que estos proyectos proporcionan al sistema y al mercado energético».
Un resumen más detallado del estado actual y las perspectivas futuras de la inversión en energía renovable y almacenamiento de energía se puede encontrar en el documento informativo Perspectivas de inversión en energía limpia de Australia, que está disponible en el sitio web del Consejo de Energía Limpia.
El documento incluye un conjunto de recomendaciones para garantizar la continuidad de las inversiones.