Un informe de miembros del Parlamento ha instado a Gran Bretaña a dejar de financiar proyectos de combustibles fósiles en el extranjero para 2021, ya que socava los esfuerzos de la nación para combatir el cambio climático.
El informe, que se centra en el apoyo financiero proporcionado por la agencia británica de financiación de las exportaciones (UKEF), se publicó cuando Gran Bretaña debate los planes para establecer objetivos climáticos más estrictos y avanzar hacia un objetivo de cero emisiones netas para 2050.
«El gobierno afirma que el Reino Unido es un líder mundial en la lucha contra el cambio climático», dijo Mary Creagh, presidenta del Comité de Auditoría Ambiental, al comentar el informe publicado por el comité e informado por la agencia de noticias Reuters.
«Pero entre bastidores, los planes de financiación de las exportaciones del Reino Unido están repartiendo miles de millones de libras de dinero de los contribuyentes para desarrollar proyectos de combustibles fósiles en los países más pobres», dijo.
La UKEF, que tiene como objetivo ayudar a las empresas británicas a conseguir contratos en el extranjero, asignó el 96% de su apoyo al sector energético, es decir, 3.200 millones de dólares, para apoyar proyectos de combustibles fósiles en cinco años a partir de abril de 2013, según el informe.
El Comité dijo que las actividades de la UKEF en apoyo de los combustibles fósiles eran el «elefante en la habitación» que socavaba los objetivos climáticos y de desarrollo del Reino Unido.
Añadió que la financiación del Reino Unido corría el riesgo de encerrar a los países en desarrollo en una alta dependencia de las emisiones de carbono durante las próximas décadas.
«El gobierno del Reino Unido reconoce plenamente la importancia de abordar el cambio climático y la necesidad de una combinación de fuentes de energía y tecnologías a medida que el mundo pasa a una economía baja en carbono», dijo un representante del UKEF.
La comisión dijo que el apoyo era incompatible con los esfuerzos de Gran Bretaña para reducir los gases de efecto invernadero y también conllevaba riesgos para los contribuyentes.
Las empresas podrían quedarse sin activos a medida que los objetivos de reducción de emisiones más estrictos desalienten el uso de combustibles fósiles y a medida que las energías renovables se abaraten.
El informe se basa en un estudio histórico de la Comisión sobre el Cambio Climático realizado en mayo, en el que se recomendaba que el Reino Unido fijara como objetivo legal una reducción neta cero de los gases de efecto invernadero para 2050.
El CCC destacó el UKEF como un área que «necesita un mayor progreso», argumentando que actualmente «no está alineada con los objetivos climáticos, y a menudo apoya las altas inversiones en carbono».
El Acuerdo de París sobre el cambio climático, patrocinado por las Naciones Unidas y adoptado por casi 200 países en 2015, estableció un objetivo a largo plazo de limitar el calentamiento global a «muy por debajo» de un aumento de dos grados centígrados por encima de los tiempos preindustriales, al tiempo que se esforzaba por alcanzar un objetivo más estricto de tan sólo 1,5ºC.