El tribunal restableció una decisión de 2015
El Tribunal de Apelaciones de Nueva York ha restablecido una decisión de 2015 que determina que los mensajeros de los correos de las aplicaciones de entrega a demanda deben ser clasificados como empleados, lo que los hace elegibles para el seguro de desempleo en un momento en el que los EE.UU. están viendo pérdidas récord de puestos de trabajo debido a la pandemia del coronavirus.
La decisión de 2015 de la Junta de Apelaciones del Seguro de Desempleo del estado determinó originalmente que un mensajero de correos despedido, Luis Vega, debería ser clasificado como empleado y por lo tanto elegible para los beneficios de desempleo cuando fue expulsado de la plataforma. Esa decisión también exigía que la empresa pagara al Fondo de Seguro de Desempleo de Nueva York por ese empleado y por «todas las demás personas con empleos similares».
El fallo podría ser importante para los correos, ya que las restricciones de refugio en el lugar o la necesidad de autocuarentena han dado lugar a despidos masivos y a una reducción significativa del trabajo por encargo. Para aquellos que todavía pueden trabajar para aplicaciones de entrega a demanda como Postmates, existe el riesgo de infectarse. Típicamente, los trabajadores de gigas son clasificados como contratistas independientes, lo que significa que no son elegibles para beneficios de desempleo o de salud.
Postmates ha tratado de solucionar este problema lanzando un fondo que los mensajeros pueden aprovechar para pagar los gastos médicos relacionados con COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. Y DoorDash e Instacart ahora ofrecen hasta 14 días de pago por enfermedad si están afectados por el coronavirus. Pero los trabajadores de estas compañías y otras siguen siendo especialmente vulnerables mientras que más y más estadounidenses confían en sus servicios. Por esa razón, los compradores de Instacart están organizando un paro laboral el lunes para luchar por una mejor licencia por enfermedad y por el equipo de protección provisto por la compañía, como el desinfectante de manos y las toallitas húmedas.
«LOS COMPAÑEROS DE CORREO EJERCÍAN UN CONTROL SOBRE SUS MENSAJEROS SUFICIENTE PARA CONVERTIRLOS EN EMPLEADOS»
En el fallo de ayer, la mayoría de los jueces apoyaron la determinación de la decisión original de que «Los correos ejercían un control sobre sus mensajeros suficiente para convertirlos en empleados en lugar de contratistas independientes que operaban sus propios negocios». Si esos trabajadores se clasificaran como contratistas independientes, los correos no estarían obligados a pagar el seguro de desempleo por ellos.
«La decisión de hoy es una gran victoria para miles de trabajadores de gigas en todo Nueva York», dijo la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, en una declaración. «Los tribunales han consolidado lo que todos hemos sabido desde hace tiempo: los conductores de reparto son empleados y tienen derecho a los mismos beneficios de desempleo que otros empleados pueden obtener».
«Aunque no estamos de acuerdo con la opinión mayoritaria del Tribunal de Apelaciones de Nueva York en el asunto Vega contra Postmates, las conclusiones del tribunal apoyan una posición que Postmates ha defendido durante mucho tiempo: necesitamos un marco moderno de clasificación de trabajadores que sea relevante para la autonomía y la flexibilidad que hace posible el trabajo con aplicaciones», dijo Postmates en una declaración proporcionada a The Verge.
«Apoyamos plenamente el diseño de un marco responsable que permita a los neoyorquinos elegir si trabajan, cuándo, dónde y durante cuánto tiempo, y que al mismo tiempo les proporcione acceso a los beneficios y servicios que se merecen». Como se afirma en la opinión disidente, «Nuestro marco actual, tal como se aplica de manera inconsistente, no proporciona claridad a ninguna de las partes involucradas». Queremos trabajar con Nueva York para cambiar eso».
Además de su fondo médico, Postmates también ha seguido otras aplicaciones de entrega a demanda al introducir entregas de comida «sin contacto» para ayudar a fomentar el distanciamiento social, lo que puede ayudar a prevenir la propagación de COVID-19.