No es una sorpresa, pero según un informe del gobierno que fue retenido durante una semana desafiando una orden del Senado, las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia siguen aumentando.
El departamento de medio ambiente publicó esta mañana sus datos de emisiones para el trimestre de diciembre de 2018, pero sólo después de que el ministro de Energía y Reducción de Emisiones del conservador gobierno Liberal-Nacional de Australia, Angus Taylor, revelara por primera vez la información del informe en una entrevista con el periódico australiano propiedad de la News Corporation.
Los datos debían publicarse el viernes pasado, en el marco de un plazo fijado por el Senado de la Cámara Alta para detener las demoras en la publicación de las cifras nacionales de contaminación por carbono de Australia.
El opositor Partido Laborista y el Partido de los Verdes australianos habían criticado el proceso de publicación de las cifras y habían advertido de que serían perseguidas en el parlamento.
«Angus Taylor ha mostrado sus verdaderos colores en su primera salida como ministro para la reducción de emisiones», dijo el portavoz de clima y energía del Partido Laborista, Mark Butler.
El último informe muestra que las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia siguen aumentando, impulsadas por el aumento de las emisiones en varios sectores de la economía, incluidos el transporte y la producción de gas natural licuado (GNL).
Las cifras muestran que las emisiones aumentaron en 3,5 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono, o el 0,7%, en el año transcurrido hasta diciembre de 2018.
Las emisiones en los sectores de la electricidad y la agricultura se redujeron, pero esas disminuciones fueron eliminadas por los aumentos en todos los demás sectores.
Las emisiones de Australia han ido en aumento desde la abolición en 2014 del mecanismo del precio del carbono que había sido legislado por el último gobierno laborista.
El Fondo para la Reducción de Emisiones (ERF, por sus siglas en inglés) del Gobierno Liberal-Nacional, que fue rebautizado antes de las recientes elecciones federales como el Fondo para Soluciones Climáticas (CSF, por sus siglas en inglés), no ha logrado frenar el aumento de las emisiones totales de Australia.
Las cifras trimestrales desestacionalizadas y normalizadas, que son una herramienta estadística que tiene en cuenta que las emisiones suben y bajan debido a la calefacción y refrigeración comercial y doméstica, muestran un aumento de las emisiones desde el trimestre de septiembre hasta el trimestre de diciembre, algo que normalmente se espera en esta medida.
Sin embargo, los datos no ajustados, que normalmente deberían mostrar un descenso razonable de las emisiones desde el trimestre de septiembre hasta el trimestre de diciembre, sólo mostraron un ligero descenso.
«Es apenas una gota», dijo Tim Baxter, del Climate and Energy College de la Universidad de Melbourne, al diario The Guardian Online.
En cuanto a las cifras anuales, que aumentan, el Sr. Baxter ha dicho: «El 2018 fue más alto que el 2017. 2017 fue superior a 2016. Este es el camino equivocado. Estamos yendo en la dirección equivocada para cumplir con nuestros compromisos del Acuerdo de París (auspiciado por las Naciones Unidas), por no hablar del cambio climático».
Labor y los Verdes australianos dijeron que el gobierno estaba tratando de evitar el escrutinio de sus antecedentes.
«No sólo no dio a conocer los datos de emisiones antes de la fecha límite fijada por el Senado el viernes pasado, sino que el comunicado de hoy muestra una vez más por qué los liberales intentarán todos los trucos del libro para evitar el escrutinio de su historial en la lucha contra el cambio climático», dijo el Sr. Butler al diario The Guardian Online.
«Como se esperaba bajo el régimen liberal, las emisiones de carbono siguen aumentando, exponiendo una vez más la mentira del gobierno de que Australia está’en camino’ de alcanzar incluso los débiles objetivos de reducción de emisiones de los liberales».
El portavoz de los Verdes australianos para el clima, Adam Bandt, dijo a Guardian Online que el ministro había «continuado su desprecio por el parlamento, aparentemente dejando caer las cifras de contaminación a los medios de comunicación de Murdoch antes de hacerlas públicas».
En un comunicado de prensa, el Sr. Taylor argumentó que mientras que las emisiones de Australia aumentaron, las exportaciones de GNL de Australia estaban contribuyendo a la reducción de emisiones en otros lugares porque «estaban desplazando al carbón».
«Las exportaciones totales de GNL de Australia tienen el potencial de reducir las emisiones en los países importadores en alrededor de 148 Mt de CO2-e en 2018, desplazando el consumo de carbón en esos países», dijo.