A pesar de haber declarado en repetidas ocasiones que estaba listo para comenzar, el conglomerado indio Adani no cuenta con permisos de agua con capacidad suficiente para abastecer la fase inicial de construcción de su controvertido proyecto de carbón de la mina de carbón de Queensland, basado en su propio modelo de consumo de agua.
La compañía ha declarado repetidamente que está «lista para comenzar» a construir la mina y ha buscado públicamente culpar al gobierno de Queensland por los retrasos en la aprobación de los planes de manejo necesarios.
Sin embargo, The Guardian Australia informa que los grupos ambientalistas dicen que un déficit en la capacidad de los permisos de agua de la compañía es evidencia de que las afirmaciones de preparación de la compañía son «falsas» y están diseñadas para amontonar presión política sobre los tomadores de decisiones.
La información públicamente disponible del gobierno Laboral del estado de Queensland muestra que Adani tiene dos permisos de agua a corto plazo, para Mistake Creek y el río Belyando, que expiran en abril y junio de este año.
Estos permisos permiten a la compañía tomar un total de 1.775 megalitros de agua.
Guardian Australia informa que documentos publicados bajo las leyes de libertad de información muestran que el propio modelo de Adani, completado por el consultor CDM Smith, estima que la mina Carmichael requerirá 3358ML durante el primer año de construcción.
Carmel Flint, de la organización ecologista Lock the Gate, dijo que la nueva información sugiere que Adani «no tiene los permisos de agua que necesita para construir la mina, lo que es una prueba más de que las afirmaciones de Adani de que está lista para empezar a trabajar son falsas».
«Está claro que Adani ha creado una falsa urgencia de aprobación en el período previo a las elecciones, y la empresa obtuvo exactamente lo que quería: una aprobación precipitada del gobierno del (Primer Ministro) Scott Morrison que estaba manchada por la interferencia política», dijo la Sra. Flint.
En un comunicado, Adani dijo que contaba con los permisos de agua necesarios «para las operaciones mineras», pero que no abordaba específicamente la fase de construcción del proyecto.
«Es estándar que los proyectos grandes actualicen regularmente sus permisos y licencias requeridos para la construcción y las actividades operativas en el sitio y fuera del sitio, y en este proceso Adani Mining espera ser tratada como cualquier otra compañía minera de Queensland».
Adani dijo que había fuentes de agua potenciales adicionales para el sitio de la mina, incluyendo agua subterránea, agua de lluvia y agua reciclada.
Guardian Australia informa que el ex gerente general del gobierno de Queensland para la asignación y planificación del agua, Tom Crothers, dijo que el agua a la que Adani podía acceder sin permisos adicionales no sería «más que un charco» y «ni mucho menos lo suficiente» para compensar el déficit.
Las afirmaciones de Adani de que está listo para comenzar la construcción de la mina de carbón Carmichael han hecho del proyecto un tema prominente en la actual campaña electoral federal.
La ministra de Medio Ambiente del gobierno conservador Liberal-Nacional, Melissa Price, aprobó los planes de aguas subterráneas de Adani en los últimos días antes de que el gobierno entrara en la modalidad de cuidador.
La aprobación permitió a los políticos y candidatos de la PNL en Queensland reclamar que el gobierno laborista del estado estaba retrasando el proyecto, porque los planes de administración clave aún requieren la aprobación del estado.
En ese contexto, Adani ha ejercido una gran presión mediante la intensificación de una campaña publicitaria, que incluye vallas publicitarias, anuncios impresos y buzones, que atacaron al gobierno de Queensland por «mover los postes de la portería».
Adani le dijo a Guardian Australia en marzo: «No nos dedicamos a la publicidad política.
«La intención de nuestra campaña de comunicación es informar a la gente de Queensland sobre el verdadero estado de nuestro proyecto.»