El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, ha dicho que la construcción de nuevas centrales eléctricas de carbón debe cesar para el próximo año y que los países deben introducir un precio a las emisiones de carbono en un intento de prevenir los impactos «catastróficos» del cambio climático.
El Sr. Guterres también utilizó su discurso ante el Foro de las Islas del Pacífico en Fiji para pedir a las naciones que dejen de subvencionar los combustibles fósiles: «El dinero de los contribuyentes no debería utilizarse para impulsar los huracanes, propagar la sequía y las olas de calor, derretir los glaciares y blanquear los corales».
El jefe de la ONU está de gira por los estados insulares del Pacífico antes de una cumbre de acción climática de una semana de duración que se celebrará en Nueva York en septiembre.
Los estados de baja altitud de la región, como Vanuatu y Kiribati, son particularmente vulnerables a la subida del nivel del mar debido al derretimiento de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida.
«Aquí en el Pacífico, el aumento del nivel del mar en algunos países es cuatro veces mayor que el promedio mundial y es una amenaza existencial para algunos estados insulares», dijo en su discurso.
«El calentamiento global de 1,5 grados centígrados causaría graves daños a los arrecifes tropicales, pero si los niveles de calentamiento llegaran a 2,0°C o más, sería catastrófico tanto para la vida marina como para los seres humanos».
El Sr. Guterres dijo que los esfuerzos para limitar el calentamiento deberían «incluir un precio del carbono que refleje el coste real de las emisiones, y acelerar el cierre de las centrales de carbón y detener los planes de construcción de otras nuevas».
El jefe de la ONU se negó a comentar sobre las elecciones australianas, que concluyen con una elección general el sábado, en una breve conferencia de prensa tras su discurso, diciendo que «los extranjeros no deben participar en las elecciones», según ABC News.
El llamamiento del Sr. Guterres para que se ponga freno al cambio climático se produce cuando la Agencia Meteorológica de Japón se convirtió en la última en declarar el mes pasado que era la segunda mejor prueba de la historia en datos que se remontan a 1891.
Las temperaturas fueron 0,8 grados Celsius por encima del promedio durante el siglo XX, dijo JMA.
El Sr. Guterres no hizo ningún comentario sobre las ambiciones climáticas de Australia, que se encuentran entre los países desarrollados más débiles a la hora de contabilizar el plan del conservador gobierno liberal-nacional de utilizar los esperados «créditos prorrogados» de Kioto para cumplir su promesa climática patrocinada por las Naciones Unidas en el marco del Acuerdo de París.
El opositor Partido Laborista ha descartado el uso de dicho excedente desde el período del Protocolo de Kyoto hasta 2020.
Según las proyecciones del gobierno, el esfuerzo de reducción de carbono de Australia entre 2021 y 2030 se reduciría a más de la mitad si los créditos se aplican a la meta del Acuerdo de París del país.