Australia tendrá que esperar otros 10 días para ver cómo serán sus futuras acciones en materia de emisiones de carbono, pero su vecino más cercano, Nueva Zelanda, ha propuesto nuevos y ambiciosos objetivos para reducir las emisiones de carbono no agrícolas del país a cero para 2050.
Sin embargo, los agricultores del país están enojados con el proyecto de ley de enmienda de la Respuesta al Cambio Climático (Carbono Cero) que les exigirá reducir las emisiones de metano.
El gobierno de Nueva Zelanda, encabezado por el Partido Laborista en coalición con el Primer Partido de Nueva Zelanda, ha introducido una legislación para abordar el cambio climático que incluye el objetivo de reducir las emisiones de metano del ganado en al menos un 10 por ciento para 2030.
El sector agrícola calificó la ley como una amenaza para uno de los mayores contribuyentes a la economía de Nueva Zelanda, aunque los ambientalistas dicen que también es un contaminador importante.
La Primera Ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, que se ha fijado el objetivo de que el país sea neutro en carbono para el año 2025, dijo hoy que el proyecto de ley de enmienda de la Respuesta al Cambio Climático (Carbono Cero) era una «acción histórica» sobre el cambio climático.
El proyecto de ley trata las emisiones de metano de los animales de manera diferente a las de otros gases de efecto invernadero, pero sigue teniendo como objetivo una reducción del 10% del metano biológico para 2030, y una reducción de hasta el 47% para 2050.
Las emisiones de carbono se reducirían a cero neto en 2050, según la legislación.
«Hemos construido un consenso práctico en todo el gobierno que crea un plan para los próximos 30 años, que proporciona la certeza que las industrias necesitan para hacer frente a este desafío», dijo la Sra. Ardern en una declaración.
El Ministro de Cambio Climático, James Shaw, dijo que la Ley de Carbono Cero convertiría en un objetivo jurídicamente vinculante para ayudar a mantener el calentamiento global por debajo del aumento de 1,5 grados centígrados previsto por los expertos de las Naciones Unidas entre 2030 y 2052.
«La agricultura es increíblemente importante para Nueva Zelanda, pero también tiene que ser parte de la solución», dijo Shaw.
Las Naciones Unidas dicen que la ganadería por sí sola es responsable de hasta 18 por ciento de los gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global.
El principal grupo de presión agrícola de Nueva Zelanda dijo que la meta del metano perjudicaría al país y haría poco por ayudar al clima.
«Esta decisión es frustrantemente cruel, porque no hay nada que pueda hacer hoy en mi finca que me dé la confianza de que alguna vez podré alcanzar estos objetivos», dijo Andrew Hoggard, Presidente de Federated Farmers of New Zealand.
Un grupo de la industria cárnica dijo que estaba alarmado por el objetivo y advirtió sobre el impacto negativo en las comunidades rurales.
Tim Ritchie, director ejecutivo de la Asociación de la Industria de la Carne, dijo que las reducciones de emisiones no eran posibles con la tecnología actual y que sólo se podían lograr mediante la reducción de rebaños.
«Esto impondrá enormes costos económicos al país y amenazará a muchas comunidades regionales que dependen de la agricultura de pastoreo», dijo el Sr. Ritchie.
Nueva Zelanda, un país de unos cinco millones de habitantes, alberga también más de 10 millones de vacas y unos 28 millones de ovejas.
Casi la mitad de las emisiones de carbono del país provienen de las emisiones de metano biológico producido por la industria agrícola.
El proyecto de ley, que aún debe ser aprobado por el Parlamento de Nueva Zelanda, dijo que las metas más bajas para la reducción del metano reflejaban que el metano permanecía en la atmósfera por un tiempo mucho más corto que el dióxido de carbono.
Russel Norman, director ejecutivo de Greenpeace Nueva Zelanda, dijo que el proyecto de ley tendría poca influencia porque no había ningún mecanismo para que nadie rindiera cuentas.
«Lo que tenemos aquí es una legislación razonablemente ambiciosa a la que luego le han arrancado los dientes. Hay corteza, pero no hay mordida», dijo.
La Sra. Ardern dijo que el país no tenía más remedio que actuar para evitar un cambio climático devastador.
«Sabemos que el clima está cambiando. La gente puede ver eso», dijo.
«Esta legislación comienza a abordar el cambio climático porque la alternativa es el costo catastrófico de no hacer nada».
El gobierno también ha prometido plantar mil millones de árboles en 10 años y asegurar que la red eléctrica funcione completamente con energía renovable para 2035.